Avec un sujet comme le clonage du Christ à partir du St-Suaire de Turin, j'avais peur de lire un clone du Code Da Vinci! Mais non!

Une des principales questions de l'Évangile est: Que se passerait-il si les hommes pouvaient façonner leur propre Jésus-Christ?

Même s'il y a une part de science et de religion dans ce roman, Didier van Cauwelaert dépasse de beaucoup le simple thriller avec L'Évangile de Jimmy. Ce que j'ai beaucoup aimé, c'est d'être "dans la peau de Jimmy", de vivre son rejet d'abord de son origine christique, ses doutes, ses peurs, ses émotions, puis son acceptation de sa mission. Bref, nous vivons "en direct" sa transformation intérieure (et extérieure) de simple piscinier à presque Messie. En tout cas, j'ai trouvé Jimmy très crédible et très attachant. Et je n'ai pas aimé (c'était prévisible) ces "marchands du temple", ces "pharisiens" de Washington, qui façonnent Jimmy à l'image de ce qu'ils croient être le Christ, selon surtout leurs propres intérêts.

Pour moi, ce livre a soulevé beaucoup d'interrogations, à propos du livre certes, mais aussi vis-à-vis mon propre rapport à la religion et à la foi. En fait, cette lecture m'a apporté plus de questions que de réponses! Sur ce plan, il est dérangeant.

C'est un livre solide, très bien documenté tant sur le Suaire de Surin, le clonage ou la vie de Jésus et les Évangiles. Il y a du suspense (est-il, oui on non, le clone de Jésus, pourra-t-il se "transformer" en Jésus) et beaucoup de réflexion et est imprévisible, c'est-à-dire qu'on ne sait pas où il nous emménera.

Si les romans de Didier van Cauwelaert sont tous de ce calibre, je vais sûrement le relire!

4ème de couverture: "Je m'appelle Jimmy, j'ai 32 ans et je répare des piscines dans le Connecticut. Trois envoyés de la Maison-Blanche viennent de m'annoncer que je suis le clone du Christ."

Il y a de quoi, vous l'avouerez, se poser des questions à la place de Jimmy! Une bombe aurait éclatée là, à ses pieds, qu'il n'aurait pas été autrement étonné je crois. Mais comment la chose est-elle possible?

A l'ouverture du livre, nous sommes à la passation de pouvoirs entre Clinton et Bush Junior, et ce dernier apprend qu'un clone du Christ est né à partir de l'ADN de celui-ci, prélevé abusivement sur le linceul de Turin qui ne serait donc pas un faux fabriqué au Moyen-Âge. A partir de là, le récit se déroule comme un livre policier à suspense qui a tout du thriller à certains moments.

Didier van Cauwelaert est manifestement très bien documenté tant sur les possibilités de clonage que sur les recherches faites sur le Linceul de Turin, la bibliographie en témoignant par ailleurs.

J'ai beaucoup aimé ce roman dont la lecture est aisée et passionnante, même si elle est parfois un peu technique pour défendre le sujet. Un Christ à notre époque d'incroyance et de remise en question pour beaucoup, voilà de quoi révolutionner le monde, non? Je suis donc étonné de l'aisance avec laquelle Didier van Cauwelaert amène un sujet aussi grave, le rendant captivant au fil de ces pages jusqu'au dénouement final.

Je suis et reste un fan de cet auteur!

En ces temps où le clonage est à la mode, j'ai préféré éviter le trop médiatisé "Possibilité d'une île" de Michel Houellebecq pour me plonger dans "L'Évangile selon Jimmy" de Didier Van Cauwelaert. Près de 500 pages plus tard, je ne suis pas certain d'avoir fait le bon choix.

Le problème de ce roman, c'est qu'il oscille constamment entre la fable philosophique, le thriller métaphysique et la politique-fiction. L'humour de l'auteur ne parvient hélas pas à sauver cette valse-hésitation. Je suis d'autant plus déçu que l'idée de départ du roman est tout simplement géniale: les Américains ont réussi à cloner le Christ à partir d'un fragment d'ADN récupéré sur le linceul de Turin. Quant à la fin grand-guignolesque, elle nous livre quelques pages de télé-réalité – effet de mode oblige – et la description de la Passion de Jimmy ne nous épargne rien: on croirait lire le scénario d'un film de Mel Gibson.

Bien sûr, Van Cauwelaert s'est documenté. C'est particulièrement sensible à la fin de l'ouvrage où, au pas de charge, il livre en pâture à notre curiosité un résumé de quelques siècles d'ésotérisme religieux: le soudarion d'Oviedo, le miracle de Lanciano, la tunique d'Argenteuil, le voile de Manopello, la coiffe de Cahors... J'aurais personnellement préféré qu'il fasse moins étalage de son érudition ou qu'il approfondisse son sujet.

Bref, en refermant ce roman, je n'ai pu m'empêcher d'imaginer ce qu'un Dan Brown ou un Eric-Emmanuel Schmitt auraient fait de l'intrigue de départ. Il s'agit bien sûr là de deux approches extrêmes, mais le tort de Didier Van Cauwelaert aura été de ne pas choisir sa voie et d'avoir voulu jouer sur tous les tableaux. La déception est d'autant plus grande que cet auteur nous avait habitué à mieux. J'ai eu l'impression que ce dernier opus dénotait de sa part une triste dérive commerciale. Mais cet avis n'engage bien sûr que moi!

Jimmy, orphelin, travailleur consciencieux dans l'entretien de piscines, ne sait pas ce qui lui arrive quand on lui revèle qu'il est issu du projet "Omega", un projet de clonage du Christ sous les auspices du gouvernement de l'USA. Ce qui arrive, c'est un enseignement éclectique d'absurdités, des voyages top-secret entre institutions concurrentes avec des visites de haut niveau, le tout finissant dans un cirque médiatique.

Un livre loufoque, mélange de toutes les absurdités que nous avons pu lire dans les médias des deux dernières décennies; mais Van Cauwelaert a les qualités de les souder dans une histoire assez cohérente qui en plus est amusante à lire.