Un gros livre de 550 pages, qui semble-t-il est la première partie d'une trilogie, publiée de 1946 à 1951. Ce premier livre est intitulé "L'effroi", les suivants "La survie" et "Famine". C'est un bouquin monumental! Il faut plus d'une centaine de pages pour rentrer dedans, et faire connaissance avec les personnages. Plus d'une trentaine, habitant la même ruelle de Peiping, ville de Chine du nord. Nous sommes en 1937, l'envahisseur est japonais. Il s'agit d'une grande fresque où les conflits et solidarités entre générations se mêlent à ceux qui opposent les différentes familles. Le récit est tout en nuance, chacun selon sa propre logique sera qui, admirable, qui répugnant. C'est la condition humaine! c'est Balzac! c'est Lao She.

Bref: un peu de misère au début, beaucoup de plaisir à la fin. A lire attentivement tout de même, sinon on passe à côté de tout.