Dans une petite ville d'Amérique, le jeune Collin Fenwick vit avec deux vieilles cousines : Verena et Dolly Talbo. Verena, vieille fille austère, ne l'attire pas beaucoup. En revanche, il nourrit pour Dolly - qui est douce, généreuse, un peu effacée, un peu folle - une vraie passion. Un jour, à la suite d'un dissentiment avec Verena, Dolly quitte la maison, emmenant avec elle Collin et la vieille servante noire Catherine. Les fugitifs vont s'installer dans une petite cabane perchée sur un arbre. Et tout le roman raconte la vie de ces trois campeurs improvisés pendant quelques jours, la façon courageuse dont ils repoussent les autorités venues pour les déloger à la requête de Verena, leurs conversations, leurs actes étranges, etc.

C'est une histoire très poétique que raconte Truman Capote. Ce petit roman recèle de superbes passages. La nature y est très présente et les personnages très cocasses. C'est plein de charme et de tendresse. J'ai beaucoup aimé ce petit livre.