Ecrit bien avant L'histoire de Pi, en 1993, Yann Martel avait tout juste 30 ans, Paul en Finlande est un recueil de 4 longues nouvelles. Elles ont en commun une immense sensibilité, qui fait vibrer nos cordes et se serrer nos gorges, avec une légèreté distinguée et aucun recours au pathos, au sordide, à l'étalage de quelque sentiment que ce soit.

La première nouvelle parle de Paul, ses 8 derniers mois atteint du sida après une transfusion sanguine, son amitié avec le narrateur, le jeu qu'ils inventent. C'est poignant. La 2e ce sont différents types de lettre racontant les derniers instants d'un condamné à mort, qu'écrit le directeur de la prison à la mère du condamné. Etrangement c'est drôle. La 3e parle de musique, et de l'effet qu'elle produit sur les gens, de nature humaine. Enfin la dernière est toute étrange, c'est un appareil à fabriquer les miroirs, qui fonctionne lorsqu'on lui parle... Tout curieux, et sur le fond, et dans la forme. L'ensemble est vraiment très bon!

Yann Martel a en outre une inventivité exceptionnelle, dans la forme même des 3e et 4e nouvelles, je suis assez soufflée du talent qui se dégage de sa plume, et me suis complètement laissée porter par ses mots, j'ai passé un moment tout à fait original et profond avec lui... Tentez!

Paul en Finlande est un recueil de quatre longues nouvelles.

La première met en scène Paul, alors âgé de 19 ans et atteint du sida, qui est sur le point de mourir. Son copain, le narrateur, lui propose un jeu mettant à profit leur imagination, soit de raconter à tour de rôle un événement pour chaque année du 20ème siècle. C'est la nouvelle que j'ai le plus appréciée qui touche à plusieurs thèmes et sentiments: le désespoir, la générosité, la tristesse.

La deuxième nouvelle raconte la soirée passée par un homme assistant au concert d'un orchestre d'anciens combattants. La musique comme moyen pour oublier. Ce récit m'a moins touchée que le premier, une belle lecture, mais sans plus.

Dans la troisième nouvelle, un directeur de prison envoie une lettre à la mère d'un condamné à mort. On nous présente différents types de lettres. Tout le long de ma lecture, je me suis demandée où l'auteur voulait en venir. J'ai finalement compris qu'il nous démontrait par l'absurdité comment une situation tragique peut devenir routinière et banale.

Dans la dernière nouvelle, le narrateur rend visite à sa grand-mère bavarde et se rend compte du pouvoir du matérialisme sur l'attitude des gens. Une nouvelle assez étrange, mais qui se démarque par sa structure ingénieuse.

À travers ces quatre récits, j'ai découvert un auteur dont la plume est superbe et très stylisée. Les histoires se démarquent par leur originalité et leur subtilité qui fait en sorte qu'on s'interroge sur la portée de celles-ci. Certaines nouvelles m'ont toutefois semblé un peu trop étranges et absurdes pour que j'y adhère complètement.