Ernst Wommel a du mal à tout comprendre. Ses parents, émigrés en France d'Allemagne de l'Ouest, ont tiré un trait sur leur jeunesse qu'ils ont passée Outre-Rhin. À la maison, on ne parle que le français. Ernst et son frère Max n'ont jamais vu leurs grands-parents. Pourquoi ce silence pesant et ces trop nombreux mystères? Tout va pourtant changer lorsque Ernst, à son entrée en 6ème, choisit d'apprendre l'allemand. À quatorze ans, il part en Allemagne avec sa classe, chez son correspondant Rolf, avec qui s'instaure une profonde amitié. Il retournera dans ce pays chaque année. C'est là qu'il va faire l'apprentissage de son histoire, mais non sans réveiller des souvenirs douloureux. Grâce à Rolf, Ernst va notamment retrouver son grand-père, qu'il croyait mort.

À travers ce premier roman très original, l'auteur, le comédien Denis Lachaud, montre que les relations franco-allemandes, loin des aléas de l'Histoire et de la politique, sont avant tout une affaire d'individus. Il signe là un récit très attachant.

Ce roman, très court, se lit à toute vitesse. Et sa lecture vous ouvre les yeux sur les relations entre la France et l'Allemagne, le sentiment des Allemands après ce lourd passé, le ressentiment des familles, la volonté d'oublier, d'effacer et de se taire. L'héritage familial est au centre de cette histoire : comment transmettre la mémoire quand on est fils de... ??? Bouleversant et écrit avec justesse.

Résumé : Dans les années 70, la famille Wommel vit à Paris. Les parents ont quitté l'Allemagne il y a 10 ans et ont fait table rase du passé jusque dans la langue. Personne dans la famille ne parle allemand. Ernst Wommel, un des fils de la famille refuse cette amnésie et a choisi de prendre allemand en première langue. C'est le début d'un retour sur un passé douloureux dans l'histoire familiale et l'Histoire.

Mon avis : Je ne connaissais pas du tout cet auteur et ce titre et j'ai accroché plutôt deux fois qu'une. Ernst cherche par tous les moyens à déterrer les secrets que sa famille a si bien cachés. Ce faisant, il découvre qu'il n'est pas simple d'accepter de savoir où ce situait ses grands-parents pendant la seconde guerre mondiale. L'auteur démontre combien avoir une mémoire familiale peut être essentiel pour son équilibre personnel.

A conseiller absolument.

Ça se lit très vite, la narration est une réussite, avec un ton à la fois distancié et intimement offert. L'histoire est également extrêmement prenante, on ne peut avec cette lecture que s'interroger sur nous-mêmes, nos proches, cette génération d'après guerre qui a du vivre avec le poids d'être allemand... C'est juste parce que non moralisateur. Comme un témoignage, qui questionne mais ne dogmatise pas.

Néanmoins, certaines petites choses m'ont mise assez mal à l'aise, ne comprenant pas à la limite ce que ça venait faire là dans le récit (les relations sexuelles de Rolf et Ernst par exemple).

A lire en tous les cas!

Ernst est allemand mais il est né en France. Ses parents se parlent en français et ne sont jamais retournés dans leur pays, qu'ils ont quitté en 1961. Tous semblent souhaiter oublier ce passé allemand qui reste tu à Ernst et à Max, son frère aîné. Mais Ernst veut comprendre, apprendre, découvrir son pays et sa langue d'origine. En choisissant l'allemand au collège, c'est toute son existence qu'il va orienter en direction de ce pays qui l'attire tant.

Très beau roman, très beau portrait d'adolescent sensible et mûr. Un roman à plusieurs voix, avec des personnages profonds et crédibles. J'ai beaucoup aimé ce livre.

Denis Lachaud est né à Paris en 1964. Après des études de langues étrangères et un séjour en Allemagne, il crée la compagnie Téatralda en 1990. Il a écrit quatre pièces avant "J'apprends l'allemand".