L'histoire se passe au Maroc. L'auteur s'est inspiré d'un fait réel.

Un homme a eu 7 filles. Il est désespéré de ne pas avoir d'héritier mâle. Sa femme est enceinte de leur huitième enfant. C'est encore une fille. Mais le père décide de le faire passer pour un garçon. Cet enfant sera ainsi élevé comme un garçon. Seul le père, la mère et la sage-femme connaissent le secret. Ainsi débute l'histoire d'Ahmed, un enfant fille-garçon. On suit Ahmed de sa naissance à sa mort. Il découvre en grandissant qu'il est en fait une fille. On vit ses angoisses, frustrations, désirs; la solitude qui l'habite.

J'ai beaucoup aimé ma première expérience avec Tahar Ben Jelloun. Il écrit merveilleusement bien. C'est très poétique. De la poésie envoûtante. Mais ça m'a pris un bon 100 pages pour m'habituer au style littéraire de l'auteur. La littérature arabe, c'est tellement différent de la littérature occidentale. Mais c'est tellement beau... vraiment tout en poésie.

Un livre, un auteur que je recommande fortement à ceux et celles qui ont le goût de vivre quelque chose de différent, d'exotique, de pénétrer dans le monde arabe.

Tout un livre mes amies!

Le coeur de l'histoire est le huitième enfant d'une famille qui est en réalité une fille mais que tous croient être un homme à cause d'un pacte entre la mère, le père et la sagefemme de cet enfant. Tout autour gravite un vieux conteur aveugle qui raconte cette histoire et bien d'autres qui s'y rattachent. Les personnages se croisent et gravitent dans cet univers digne des Mille et une nuits.

Bon j'ai bien aimé quoi que j'aurais préféré que l'auteur conservent son idée maîtresse soit l'histoire de cette jeune fille et son journal qui raconte tout ce qu'elle endurait en étant aux yeux de tous un homme. Il aurait pu creuser davantage cet aspect.

Enfin c'est quand même très bien toute cette intratextualité des contes dans les autres et cette intertextualité qui vient ajouter des personnages connus à cet histoire tel que Don Quichotte et les Milles et une nuits!

Je termine par cette phrase dite par le conteur qui représente bien ce roman:

"Et puis un livre, du moins tel que je le conçois, est un labyrinthe fait à dessein pour confondre les hommes, avec l'intention de les perdre et de les ramener aux dimensions étroites de leurs ambitions."

Je viens de terminer ce livre et non sans mal je dois dire, car plusieurs fois la tentation d'abandonner sa lecture m'a prise!

Le sujet en lui-même est intéressant, c'est d'ailleurs pour cela que je me suis empressé de l'acheter! Le début est pas mal mais malheureusement, on finit vite par s'embrouiller dans l'histoire! Moins de fioritures autour d'une histoire déjà assez compliquée aurait été plus qu'avantageux pour tenir le lecteur en haleine! moi j'ai été tenu en "galère" plutôt! exusez-moi du terme! on n'arrive plus à s'y retrouver dans le réel ou dans les contes! des personnages apparaissent sans qu'on sache pourquoi ils sont là! et surtout, surtout! j'aurais bien aimé savoir ce qu'est devenu réellement Ahmed! car là nous n'avons aucune réponse et nous restons encore enchevêtré dans les contes (qui pour ma part n'avait pas leur utilité ici). Un autre point m'a déçu, c'est la relation qu'il (ou elle) avait avec Fatima! Leur histoires ne prend que quelque pages de votre livre alors que dans le résumé elle paraissait avoir une grande partie!

Merci de nous donner la possibilité de vous faire part de nos critiques!

Tout d'abord, en proposant ma critique, j'avais l'intention de parler littérature en m'épanchant sur l'histoire et sur la manière (O combien fabuleuse) dont elle est écrite. Mais je pense que quand on tombe amoureux le pire défault devient une qualité. Aussi voici l'unique phrase qui me vient à l'esprit: Il y a de la magie dans ce livre là.

Cet enfant de sable est en fait la huitième fille d'un potier aisé. Le dommage est incommensurable pour le prestige social du père, alors Hadj Ahmed décide d'entraîner sa fille, sa femme et sa sage-femme dans un mensonge infernal en décrétant sa fille garçon. L'Enfant de sable est donc l'histoire d'une femme élevée en homme dans une société conçue par et pour les hommes où elle grandit en usurpant les droits et privilèges réservés uniquement aux hommes.

En fait, ce roman cherche à mettre en scène au travers d'un fait divers authentique des thèmes chers à l'écrivain comme les exclus, l'inégalité entre les hommes et les femmes et les séquelles du patriarcat dont la société phallocratique marocaine a toutes les caractéristiques. Mais ce roman c'est bien d'autres choses aussi. C'est le roman du mensonge social le plus fou avec une fille qui acceptera de jouer le jeu à fond en demandant Fatima, une femme handicapée et épileptique autant que soumise et résignée, en mariage.

La forme de ce roman est assez particulière même si avec lui Tahar Ben JELLOUN renoue avec une structure plus traditionnelle. En effet, ce roman prend les allures du conte oriental. L'histoire de Ahmed/Zhara est narrée sur une place publique par un vieux conteur qui n'hésite pas à interrompre son récit, le diffère ou tente de capter davantage son auditoire en le faisant participer.

Ce roman est envoûtant, flamboyant dans son écriture et est un excellent moyen de se familiariser avec la littérature maghrébine d'expression française si différente de la nôtre par bien des aspects.