22 décembre 2004

Après avoir "fait la route" un an et demi à travers l'Europe, Xénia (surnommée Iks) rentre à Amsterdam où elle veut retrouver ses deux amis Dan et Alma. Mais Dan a sombré dans le désespoir et Alma dans la prostitution. N'ayant plus un sou en poche et ne sachant où vivre, elle est alors hébergée chez un vieil homme, solitaire et reclus, qui vit complètement à l'écart du monde...

C'est ici, la vie d'une jeune fille d'aujourd'hui, qui est racontée, une jeune marginale qui a laissé tomber ses études, qui refuse de vivre dans la société actuelle et qui voulait vivre libre, indépendante, "sur la route". Sa rencontre avec ce vieux misanthrope désenchanté qui rumine l'échec des années soixante-huit, leur amitié, leur connivence, leurs différences aussi, vont lui permettre de reprendre courage malgré les déceptions de sa vie à elle, mais aussi à Dan et à Alma. Pour repartir, pour se battre à nouveau...

J'ai retrouvé cette écriture à la fois si dense et si claire que j'apprécie tant. Un petit roman bien trop court: une partie de vie, on aimerait connaître la suite.

Hella Serafia Haasse une des grandes dames de la littérature néerlandaise. Auteur de théâtre, d'essais, de textes de cabaret, d'articles, c'est à ses romans qu'elle doit sa notoriété. Elle se dédie très jeune à l'écriture et y consacre sa vie. Fille d'un haut fonctionnaire colonial en Indonésie (elle est née à Djakarta en 1918), elle découvre les Pays-Bas à l'âge de 20 ans lorsqu'elle part faire ses études à Amsterdam. Elle ne reverra pas son pays avant de longues années et la nostalgie de ce paradis perdu constitue la trame de son premier roman Lac Noir publié en 1948. La serrure, Les seigneurs du thé ou L'anneau de la clé évoquent aussi ce passé colonial. En la forêt de longue attente (biographie romancée de Charles d'Orléans qui lui valut d'être comparée à Marguerite Yourcenar) ou La récalcitrante traitent de l'évolution du passé européen, le deuxième grand thème de l'oeuvre d'Hella S. Haasse. Très érudite, elle sait jouer de l'anecdote pour éclairer les événements historiques, ce qui rend ses livres très vivants. Elle est aussi l'auteur de romans policiers dont Locataires et sous-locataires. A travers tous ses personnages, historiques ou contemporains, la grande question de Hella S. Haasse est de savoir ce que chacun souhaite vraiment au fond de lui-même. Elle a été récompensée par les plus hautes distinctions littéraires néerlandaises.