Matt Hunter est de ceux qui doivent porter la poisse en eux. Il est généreux, sympathique, serviable... mais un jour, alors qu'il était étudiant à l'université, une bagarre après une soirée arrosée se termine avec une mort. Matt en est le coupable. Mais puisque c'était de la légitime défense, Matt n'étant pas un tueur né, il ne prend que 4 ans de prison.

Neuf ans plus tard, dans la banlieue de Newark (New Jersey), Matt est marié avec la belle Olivia. Il travaille en tant qu'assistant juridique dans un cabinet d'avocats où jadis son frère Bernie, mort d'un anévrisme, travaillait en tant qu'avocat. Malgré ses études de droit, Matt ne peut pas exercer dû à son casier judiciaire. Très proche de Marsha, sa belle-soeur, et ses neveux, Paul et Ethan, Matt essaie tant bien que mal de s'en sortir. De travailler honnêtement et suivre la loi à la lettre. Mais les préjugés et son lourd passé le suivent.

Un jour, alors qu'Olivia est partie en voyages d'affaires à Boston, Matt reçoit une vidéo sur son portable du portable même de sa femme : Olivia dans une chambre d'hôtel avec un inconnu... Il essaie de la joindre, mais la secrétaire de sa femme ne sait où la contacter. Dès ce soir, commence son cauchemar. Il est plusieurs fois suivi par un inconnu. Entre ce dernier, la vidéo d'Olivia, l'impossibilité de la joindre, Matt appelle les services de Celia Shaker, une détective privée qui collabore avec son cabinet de temps en temps. Et c'est là que tout se complique. Il y a des morts et tout semble indiquer Matt comme étant le tueur. Avec son casier judiciaire et la vidéo, on pourrait penser à un crime passionnel. En tout cas, Loren Muse, enquêtrice auprès du procureur, est sur l'affaire...

Harlan Coben nous implique dès le prologue en écrivant "Votre nom est Matt Hunter. Vous avez vingt ans. Vous avez grandi dans une banlieue résidentielle du New Jersey, non loin de Manhattan. (...) Vos parents travaillent dur et vous aiment inconditionnellement. Vous êtes leur deuxième enfant. Vous avez un grand frère que vous idôlatrez et une petite soeur que vous tolérez..." et ainsi de suite. Dès le début, on est Matt. On se fait des soucis comme lui, pour son avenir, ses études. Et c'est là que tout dégénère. Cette bagarre où il n'est rentré que pour protéger son ami... cette mort accidentelle... Dès le début, on sait que c'est un accident. Car après tout, on EST Matt Hunter. On nous l'a dit.

Quand l'histoire commence, dans le présent, Matt est redevenu à la troisième personne et le narrateur est omniprésent. On lit l'histoire comme toutes les autres. Mais c'est trop tard. Coben, en nous disant qu'on était lui avait déjà fait le gros du travail. Malgré quelques longueurs, j'ai eu du mal à démarrer le livre. Des personnages venaient de partout, on ne savait pas le pourquoi du comment, à quel moment de l'histoire tous ces noms allaient se retrouver, dans quel contexte. Les milieux sociaux étaient trop disparates, ainsi que les lieux. Entre le New Jersey et le Nevada, il faut traverser le pays. Alors comment un mort ici peut avoir des répercussions là-bas? Quel est le lien entre le strip-tease de Reno et le collège catholique St Margareth à Newark passant par le procureur fédéral et terminant avec un adultère? Vers les pages 300, tout s'accélère. Je n'ai pas posé le livre jusqu'à avoir lu la dernière ligne.

Et si ce n'était pas Matt?

J'ai trouvé le démarrage un peu long et la présentation des différents protagonistes (et ils sont nombreux) un peu embrouillée. Mais à part ça, ça reste un bon Harlan Coben avec une fin qui m'a laissé scotchée.

Ça commence très mal pour Matt. Puis il rencontre Olivia l'amour de sa vie. Ils vont avoir un enfant. Tout paraît s'arranger. Mais est-ce qu'on échapper à son passé? Il n'y a pas que Matt qui va se poser la question. Tout se précipite autour du couple.

Après de nombreux rebondissements (plus ou moins crédibles), la fin réserve des surprises. Même si ce n'est pas un très grand policier, on est embarqué et on ne le lâche plus. Parfait pour les transports en commun.