Dans l'Espagne de Philippe II, Ana de Jésus, fille bâtarde de Don Juan et ignorée du monde est placée à l'âge de six ans au monastère de Madrigal. Elle ignore ses origines et ne connaît que sa tante Dona Magdalena qui l'a élevée jusqu'à cet âge. Comme dit l'auteur, on peut imaginer cette fillette entrant dans cette espèce de forteresse, voyant les lourdes portes se refermer et se retouvant devant la prieuré qui va devoir s'en occuper, mais c'est une enfant raisonnable, elle s'habitue au rituel des nonnes. Jusqu'au jour où devenue adolescente, elle prononce ses voeux sous la contrainte, elle se révolte et tente au mieux d'échapper à sa vie de recluse et crée des désordres au sein de la communauté. Mais un jour un visiteur s'annonce, c'est un homme qui dit s'appeler Gabriel de Espinoza, Ana profitant de certains privilèges le reçoit plusieurs fois dans sa chambre, elle tombe amoureuse, il lui promet qu'il va tout tenter pour la faire fuir. Hélas le destin en a décidé autrement car Espinoza est arrêté pour imposture, condamné à l'écartèlement et à la pendaison. Ana suivra donc son destin au fil des évènements du royaume.

Je pense que ce roman n'est pas très historique, je n'ai retrouvé aucune trace d'Ana, ni de Espinoza, j'ai même écrit à l'auteur pour lui demander mais m'a pas répondu, m'étonnerais qu'il le fasse. Mais cela n'empêche pas que j'ai aimé ce livre très bien écrit mais avec toujours comme dans d'autres livres de cet auteur le thème de l'enfance malheureuse.

Né à Madrid en 1933, de père français et de mère espagnole, Michel del Castillo doit très vite fuir le régime franquiste. Parvenu dans le sud de la France, il est abandonné par sa mère et est déporté dans le camp de concentration de Mauthausen en Allemagne. A la fin de la guerre, il retourne en Espagne, malheureusement le gouvernement franquiste considère d’un mauvais oeil ses antécédents et l’envoie en maison de redressement pendant cinq ans. Sorti de ce "bagne", comme il l’appelle lui-même, il gagne Paris et commence à se plonger dans l’écriture. Il en naîtra "Tanguy", presque un récit autobiographique, paru en 1957. Il a depuis publié plus d’une vingtaine de romans, récompensés par de nombreux prix ("La nuit du décret", 1981; "Une femme en soi", 1991).