Motivation : "Ce livre est né de nos lectures et de nos relectures des romans, des essais, des lettres, des nouvelles et du Journal de Virginia Woolf. Ce que nous désirons plus que tout, c'est que ce portrait, puisque c'en est un, amène de nombreux lecteurs à l'oeuvre elle-même, dégagée des malentendus, des clichés qui s'y attachent encore." Ainsi évoquent en choeur Geneviève Brisac et Agnès Desarthe ce travail d'écriture en commun, sous l'appellation modeste et épurée de "V.W.". Simples initiales pour évoquer l'Auteur, Virginia Woolf, dont l'oeuvre prolifique est souvent considérée compliquée, ardue et extravagante.

Plus qu'un portrait, ce livre met en lumière les facettes multiples de la femme et l'écrivain. Depuis son enfance sous la coupe solaire de sa mère, l'Ange du foyer, décédée trop tôt, et la conscience vive et aiguë d'être sous l'ascendant de son père et ses frères/demi-frères, privée de l'accès à la culture, à l'université, qu'au travers l'emprise de ces derniers. Virginia est une jeune femme très attachée à sa soeur Vanessa, elle épousera Leonard Woolf, sera à l'origine du célèbre cercle de Bloomsbury, écrira une multitude de pages (romans, essais, nouvelles...) et souffrira que l'ensemble soit incompris, conspué et bafoué. Bref, Virginia Woolf est, pour dire simplement, cet être torturé par un talent trop grand, une conscience trop aiguë de sa condition injuste de femme, de sa vanité, son orgueil, parfois sa solitude. Hantée aussi et surtout par "les démons noirs et velus de la dépression", un combat de chaque instant, qui aura raison d'elle.

La lecture de "V.W." apporte de la sérénité, de la lumière et beaucoup de modestie sur le style "woolfien" et l'univers post-victorien, vaguement édouardien. Pour sûr, Virginia Woolf a renouvelé le roman, a tenté de concilier son goût de la peinture à celui de l'écriture, elle a également livré les frontières de son imagination fertile, ses combats intérieurs. Geneviève Brisac et Agnès Desarthe ont réussi leur pari: partager leur passion pour "Mrs Dalloway", "Les vagues", "Promenade au phare", etc., briser les tabous, faire tomber les barrières,... bref ceci est un livre étudié, fourni, simple et accessible à tous.

En fait, ce livre est plus un essai qu'une biographie, (en tout cas pas une biographie traditionnelle), mais ce n'est pas un essai ardu, au contraire, la lecture est très plaisante et facile. Ce livre nous permet de mieux comprendre l'oeuvre de Virginia Woolf, d'apprécier sa "langue" qui peut paraître si difficile, si hermétique, mais qui comble tant le lecteur quand celui-ci s'y immerge. Geneviève Brisac et Agnès Desarthe nous font découvrir une Virginia non pas bourgeoise, dépressive et narcissique, mais une femme sans cesse "en recherche": infatigable lectrice, érudite impressionnante, éditrice passionnée, travailleuse incessante, toujours prête à remettre en question son écriture, pour chercher une meilleure façon de mettre en mots, en phrases ses impressions sur le monde, sur la vie. Elle fut très en avance sur son temps, rompant avec l'éducation victorienne, révolutionnant le roman comme les surréalistes ont révolutionné la peinture. Cette peinture qui l'a tellement attirée, elle qui voulait tant faire éprouver, par l'écriture, les mêmes émotions que peut exprimer une peinture.

J'ai pris beaucoup de plaisir à cette lecture, confrontant mes propres compréhensions de l'oeuvre de Virginia à celles des auteurs, avec bonheur souvent. Le livre est truffé de citations, toutes plus belles les unes que les autres. J'ai eu une autre vision du roman "Les vagues" que j'avais lu juste avant et que j'avais trouvé difficile. Je pense qu'il faut avoir lu Virginia Woolf avant de lire ce livre, mais ensuite, une relecture paraît aller de soi. En tout cas, cette lecture m'a conforté dans ma compréhension personnelle de l'oeuvre de Virginia Woolf et m'a donné envie de continuer à lire cette auteur, et ses romans que je n'ai pas encore abordés.

Citations :

"Je ne veux pas être célèbre, ni grande, je veux aller de l'avant, changer, ouvrir mon esprit et mes yeux refuser d'être étiquetée et stéréotypée. Ce qui compte, c'est se libérer soi-même, découvrir ses propres dimensions, se libérer des entraves."

"Disons que l'instant est une pensée, une sensation, plus la voix de la mer."

"Quand nous lisons ces petites histoires à propos de rien, nous sentons notre horizon s'élargir, notre âme atteindre une étonnante impression de liberté."

"Savoir qui je suis, c'est savoir qui est l'autre et se définir par rapport à lui."