Au coeur du système répressif soviétique des années 40, dans l'antichambre du Goulag, un petit garçon de huit ans tente, malgré les épreuves, de garder l'allégresse naturelle à l'enfance.

Ce recueil de nouvelles directement inspirées de l'enfance de l'auteur est à lire! Des tranches de vies très émouvantes, fascinantes et vraiment pas ordinaires. Le livre n'est pas épais mais chaque histoire est marquante et j'avais besoin de prendre un peu de recul après chaque lecture. L'auteur décrit un univers tout à fait étranger: la duplicité nécessaire pour survivre s'accommode d'un regard d'enfant sur la vie. Comme partout les enfants jouent mais ils vivent aussi la faim, les poux et surtout les "disparitions" (envoi au goulag, arrestations, fusillades,...). Bednarski, à travers les yeux de Petia – l'enfant qu'il fut - décrit tout cela avec une sorte de détachement qui dans un effet inverse touche profondément le lecteur.

Poète et écrivain polonais, Piotr Bednarski est né en 1934 à Horeszkowce, une petite ville de la Pologne orientale, occupée par l'URSS en septembre 1939. Exilé avec sa famille en Sibérie durant la guerre, il se retrouve seul pour retourner en Pologne à la fin de celle-ci. Instituteur de formation, il n'a jamais enseigné; poussé par une vocation maritime, il a passé sa vie professionnelle dans la marine marchande.

Auteur de nombreux romans, de nouvelles, de poèmes, Les Neiges bleues, son premier roman traduit en français, est emprunté à sa mémoire sibérienne.